Daniel Frank capitano.
Senza il capitano designato, ovvero Thomas Larkin, e con molti altri giocatori assenti per infortunio o per problemi legati al Covid-19, la nazionale italiana di hockey su ghiaccio ha dovuto modificare il proprio assetto anche per quanto riguarda i ruoli all’interno della squadra. Il capitano degli azzurri in questa edizione del Mondiale Top Division sarà il 27enne Daniel Frank. L’attaccante originario di Merano, ma in forza al Bolzano, è alla sua seconda partecipazione ad una rassegna iridata dopo Colonia 2017. L’esordio con la maglia azzurra risale al 26 luglio 2015 in Italia-Metallurg Magnitogorsk 4-2, Frank ha disputato con il Blue Team 26 partite mettendo a segno 4 gol e 1 assist. I suoi due assistenti saranno Luca Frigo e Alex Petan.
“Non si è trattato di una scelta semplice – commenta coach Greg Ireland – ma ritengo che, assieme allo staff tecnico, abbiamo preso la decisione più giusta. Daniel ha la leadership e il carattere di cui il gruppo ha bisogno in un momento come questo, so che Luca e Alex saranno sempre al suo fianco ogni volta che se ne presenterà la necessità”. I 23 azzurri si sono allenati ieri e oggi sul ghiaccio della Daugavas Arena e della Arena Riga, l’impianto che ospiterà le partite dell’Italia, agli ordini di Giorgio De Bettin e Fabio Armani. Alla luce della sua positività al Covid-19, infatti, coach Ireland è in Italia in attesa di un tampone negativo che gli consentirebbe di aggregarsi al gruppo azzurro. Stesso discorso per il portiere Jake Smith, i difensori Thomas Larkin, Enrico Miglioranzi e Alex Trivellato, e l’attaccante Markus Gander. L’esordio dell’Italia al Mondiale Top Division è in programma venerdì 21 maggio alle ore 15.15 contro la Germania.
