Drazen Dalipagic, leggendaria figura del basket, è scomparso a Belgrado all’età di 73 anni. In Italia ha fatto la storia con le squadre di Verona, Venezia e Udine.
Negli anni ’70 e ’80, Dalipagic è stato il sovrano del basket europeo, vincendo il titolo di Mister Europa come il miglior giocatore del continente. Ha trascorso sette stagioni in Italia, quattro con la Venezia, due a Udine e una a Verona.
Con la Reyer ha stabilito il record di 70 punti in una partita, il 25 gennaio 1987 contro la Virtus Bologna, una partita storica. Non era il frutto del caso: Dalipagic si allenava incessantemente, perfezionando il suo tiro da ogni angolo del campo. Ancora oggi, è uno dei migliori marcatori della storia del basket italiano con 7.993 punti. Successivamente, ha intrapreso la carriera di allenatore, ma senza troppo successo.
“L’Umana Reyer ricorda con commozione ed affetto Drazen Dalipagic, leggenda reyerina e della Pallacanestro Mondiale, scomparsa questa mattina, dopo aver combattuto a lungo con una brutta malattia – il ricordo del club orogranata -. Il baffo di Mostar, sua città natale, è stato uno dei giocatori più forti del Mondo: Campione Olimpico, Mondiale ed Europeo. È stato inserito tra le 50 personalità che più hanno contribuito all’Eurolega e tra i 50 migliori giocatori della FIBA. Membro della Hall of Fame Mondiale, Drazen ha vinto i più grandi tornei sia a livello di Club che di Nazionale. Praja ha vestito la maglia della Reyer per la prima volta nella stagione 1980-1981, registrando una media di oltre 30 punti a partita e contribuendo in modo determinante alla conquista della finale di Coppa Korac. Drazen Dalipagic è poi tornato alla Reyer nel 1985 e ci giocherà fino al 1988 regalando prestazioni epiche, da fuoriclasse assoluto. Nella stagione 1986-87 segna 36.5 punti a gara, registrando cinquantelli e proprio il 25 gennaio 1987 entra ancora più nella storia con una prestazione da 70 punti contro la Virtus Bologna. L’impresa fu talmente grande che i tifosi reyerini pochi giorni dopo affissero una lapide marmorea all’ingresso del Palasport per tramandare l’incredibile impresa alle future generazioni: 4/4 da sotto, 14/19 da fuori, 5/9 da 3punti, 19/19 ai liberi. Drazen Dalipagic è stato recentemente inserito tra le Legends della Legabasket italiana, nel 2012 è stato anche consulente dell’Umana Reyer Venezia, visionando i giovani dell’Est Europa. Una grande persona, una leggenda dello sport e della pallacanestro veneziana, ma soprattutto un grande Amico. La Società tutta partecipa al dolore di familiari ed amici. Venezia e la Reyer ti ricorderanno per sempre. Ciao Praja”.
