E’ un tema intrigante. Nella sua storia giornaliera di presentazione dei playoff, ESPN si chiede se dopo i record di 24/0 (striscia vincente d’inizio stagione, chiusa dai Bucks a Milwaukee) e il 73-9 che ha cancellato lo storico 72-10 dei favolosi Bulls di Jordan di 20 anni fa i Warriors riusciranno a farne un altro. Quello dell’apoteosi. Si tratta del “Big Sweep” o “Super Sweep”, e cioè conquistare senza sconfitte nei tre gradini della corsa al secondo titolo . Si comincia stanotte a Oakland contro i Rockets, pallida rivincita della finale di Conference della stagione scorsa. Nelle predictions (previsioni degli esperti), i Warriors sono dati favoriti con l’87 per centro. Negli altri incontri, a decrescere sempre all’Ovest Oklahoma ha l’82 per cento con i Mavericks che pensano di recuperare JJ Barea (risentimento inguinale). All’Est 79 per cento a favore dei Raptors, la maggior sorpresa della stagione, sbocciata dopo la partenza i Bargnani per la Grande Mela (a proposito, i Raptors riscuoteranno nel prossimo draft la scelta dei Knicks per chiudere l’operazione di mercato di due stagioni fa, quando il Mago capitò al Madison, parte della peggior stagione di quella che per Forbes è la franchigia della NBA di maggior valore d’avviamento). La gara più equilibrata potrebbe essere la sfida fra gli Hawks e i Celtics col 68 per cento del pronostico per i Falchi di Atlanta.
Per quanto riguarda invece il titolo, i Warriors hanno un 40 per cento, un 27 per cento gli Spurs che gli sbarrano la strada della Conference ma hanno vinto una volta su 4 gare di regulas season. Menzionati anche Cavaliers (in estate i favoriti), Oklahoma e Raptors con uno 0,2 di fiducia.
I duelli più interessanti della giornata iniziale sono Curry-Harden, i due top-scorer della Lega (l’extraterrestre è arrivato a 30,1 di media con i 46 di mercoledì notte coi Grizzlies, il Barba è stato proclamato Giocatore del Mese, senza i suoi canestri i playoff non sarebbero arrivati) e Durant-Nowitzki. Kevin la folgore è arrivato a 17.566 punti a soli 27 anni, il tedesco a 29.491 punti a 37 anni. Come pietra miliare si possono ricordare i 33.643 punti di Kobe Bryant in 19 stagioni.
Intanto il Board dei Proprietari he non ha bisogno come nella Spaghetti League di prestanome, saggi, scrutinatori, ma decide in prima persona assieme al Commissioner, ha aperto le porte agli sponsor sulla maglietta, prima Lega professionistica americana a fare questo passo. Adam Silver, l’ha presentato come un progetto-pilota di tre anni che dovrebbe portare nelle casse dei 30 club 100 milioni di dollari, anche se ogni club potrà contrattare direttamente con lo sponsor e c’è chi guadagnerò di più o di meno, a seconda del suo valore immagine, ai titoli, al bacino d’appartenenza. Non si tratta di una sponsorizzazione tipo Spaghetti Leage con il noe dello sponsor sulla schiena o sul davanti, ma un marchietto di pochi centimetri quadrati sul petto, dalla parte opposta del marchietto NBA. Il fornitore della maglie sarà dalla prossima stagione la NIKE che subentra alla tedesca Adidas. Per gli analisti questa pioggia di dollari eviterà a breve altri scioperi, perchè ci guadagnano giocatori e proprietari. Qualche azienda italiana potrà fare una sortita nella NBA, facciamo i nomi di Armani e di due sponsor della nazionale de basket azzurra Fiat e Barilla. Di sicuro la Cina non sarà indifferente, possibile anche un ingresso delle Turkish Airlines molto attenta al mondo della NBA per vendere il loro prodotto turistico.
Questa la programmazione di Sky Tv Sport per le prime giornate: stanotte alle 21.30 diretta Warriors-Rockets (differita domenica ore 10.30 e 17 Sky Sport 2HD), domenica 7 alle re 21 diretta di Cavaliers-Pistons (differita lunedì 18 aprile ore 14 e 23.15 SS 2HD e 17.45 3 HD), lunedì mattina alle 2 Thunder-Mavericks (differita alle 14 e 22.10 SS 2 HD e 17.45 3HD).
A cura di ENRICO CAMPANA
